Themen: Kultur/Feuilleton, Reisen & Ferne Welt
Regionen: International, Nordamerika
Nicolas Bouvier wird 1989 von Pro Helvetia als Writer in Residence an die University of California in Santa Monica entsandt. Während er Manuskripte abschliesst und ein Buchprojekt zur schweizerischen Volkskunst vorbereitet, hält er auf Englisch «Amerikanische Lektionen» über Nomadismus, Exotismus, Orientalismus und Poesie. Mit einem aufblasbaren Globus führt er die Studierenden durch indische, chinesische und japanische Literatur; das anfangs skeptische Kollegium gewinnt Vertrauen zu ihm. Neben dem Schwimmen erkundet Bouvier Los Angeles und die Umgebung mit seinem Toyota. Mitte Dezember reist Eliane an, und das Paar fährt während eines Monats durch den amerikanischen Westen. Besonders ein menschenleeres, verschneites Monument Valley bewegt ihn. Nach der Rückkehr schreibt er, sie hätten «nur mit den Augen gelebt». Die Weite und Schönheit der Landschaften erscheinen ihm gegenüber Strassen, Lastwagen, Tourismus und Bildern widerstandsfähig. Zugleich fasziniert ihn die Pazifikküste als geografischer und imaginärer Übergangsraum.
