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Kimi Antonelli hat im Alter von 20 Jahren und 68 Tagen als jüngster Fahrer der Geschichte den Formel-1-Weltmeistertitel gewonnen. Der Mercedes-Pilot aus Bologna krönte damit erst seine zweite Saison in der Königsklasse, nachdem er 2025 überraschend das Cockpit des zu Ferrari gewechselten Lewis Hamilton übernommen hatte. Seine erste Formel-1-Saison verlief noch wechselhaft; fehlende Erfahrung, hoher Erwartungsdruck und kritische Stimmen belasteten ihn zeitweise. Laut Mercedes-Teamchef Toto Wolff nutzte Antonelli diese Rückschläge jedoch zur Entwicklung und bewies im zweiten Jahr seine Leistungsfähigkeit. Bereits früh war er von Mercedes gefördert worden: Nach Titeln im Kart, in der italienischen und deutschen Formel 4 sowie in der Formel Regional stieg er 2024 direkt in die Formel 2 und ein Jahr später in die Formel 1 auf. Der junge Italiener gilt im Fahrerlager als humorvoll und beliebt. Auch Hamilton lobte ihn als beeindruckenden und verdienten Weltmeister.