Themen: Technologie, Wirtschaft/Finanzen
Regionen: International, Nordamerika
Das F-35-Programm soll zahlreiche ältere Kampfflugzeuge der USA ersetzen, darunter F-16 und Harrier, und gilt als teuerstes Rüstungsprojekt des amerikanischen Verteidigungsministeriums. Die Streitkräfte verfügen über mindestens 630 Maschinen, verteilt auf Luftwaffe, Marine und Marineinfanterie. In den kommenden Jahren ist eine Flotte von 2400 Flugzeugen vorgesehen. Zugleich bestehen erhebliche Zweifel an Zuverlässigkeit und Umsetzung des seit Jahrzehnten laufenden Vorhabens. Nach Angaben des Government Accountability Office waren F-35B im Jahr 2023, als sich der Vorfall um Charles Del Pizzo ereignete, lediglich während 15 bis 36 Prozent der Zeit vollständig einsatzbereit. Kritiker verweisen zudem auf hohe Programmkosten und Verzögerungen in der Produktion. Als besonders problematisch gelten die Computer und die Software des Flugzeugs. Der Fall zeigt, dass technische Mängel und geringe Verfügbarkeit nicht allein einzelnen Piloten zugeschrieben werden können.
