Themen: Wissenschaft, Gesundheit
Regionen: International, International Unbestimmt
Jean-David Rochaix nimmt den Medizin-Nobelpreis 2026 für Karl Deisseroth, Peter Hegemann und Georg Nagel zum Anlass, die Bedeutung der Grundlagenforschung zu betonen. Die ausgezeichneten Arbeiten schufen die Optogenetik: Lichtempfindliche Proteine können die Aktivität von Zellen steuern und eröffnen neue Möglichkeiten für die Hirnforschung. Hegemanns Ausgangspunkt war die einzellige Grünalge Chlamydomonas reinhardtii. Er untersuchte, wie sie Licht wahrnimmt und ihre Geisseln zur Bewegung ausrichtet. Dabei entdeckte er Channelrhodopsine, lichtgesteuerte Ionenkanäle, die zunächst nur zum Verständnis der Algenbewegung dienten. Später liessen sich diese Proteine in tierische Zellen einbringen und deren Aktivität mit Licht beeinflussen. Rochaix nennt auch Restriktionsenzyme und CRISPR-CAS als Grundlagenentdeckungen mit weitreichenden Folgen für Biotechnologie, Medizin und Landwirtschaft. Deshalb sollten Forschungsgelder selbst in wirtschaftlich schwierigen Zeiten erhalten bleiben. China habe seinen Forschungsetat trotz wirtschaftlicher Probleme erhöht; europäische und amerikanische Entscheidungsträger sollten Kürzungen überdenken.
