Themen: Kultur, Reisen & Ferne Welt
Regionen: International, Afrika
Tausende orthodoxe Gläubige pilgern im Januar zur Timkat-Feier nach Lalibela im äthiopischen Hochland. Die Stadt mit ihren in den Fels gehauenen Kirchen gilt als religiöses Zentrum und wird als afrikanisches Jerusalem verstanden. Während der Prozession tragen Priester verhüllte Tabots, die als Nachbildungen der Bundeslade gelten. Nach der äthiopischen Tradition befindet sich die einzige echte Bundeslade, der Tabot Zion, in der Kathedrale von Sankt Maria von Zion in Axum und ist nur einem Wächterpriester zugänglich. Die Kirchen Lalibelas werden ins 12. oder 13. Jahrhundert datiert; Schätzungen gehen von mehr als 40'000 Arbeitern für die elf heute als Unesco-Welterbe geschützten Kirchen aus. Timkat verbindet Gebete, Gesänge, Tänze und die Segnung von Wasser zur Erneuerung der Taufgelübde. Zugleich prägen hohe Gebühren, touristische Nachfrage und bevorzugte Zuschauerplätze für zahlende Besuchende die Feierlichkeiten.
