Themen: Gesundheit, Wissenschaft
Regionen: International, Afrika
Christiaan Barnard führte am 3. Dezember 1967 im Groote-Schuur-Spital in Kapstadt die erste Herzverpflanzung an einem Menschen durch. Der Patient überlebte den Eingriff 18 Tage. Bei einer zweiten Transplantation am 2. Januar 1968 lebte der Patient 18 Monate. Der südafrikanische Herzchirurg erlangte rasch internationale Bekanntheit und wurde durch seinen Jetset-Lebensstil und öffentliche Auftritte zum Medienstar. Das Spital in Kapstadt gewann dank ihm Weltruf und zog Patienten aus dem Ausland an. Barnard erklärte später, seine Eskapaden hätten sein Familienleben belastet, betonte jedoch, Beruf und Patienten nicht vernachlässigt zu haben. Seine Ehe mit Barbara, die er 1970 geheiratet hatte, wurde 1982 geschieden; eine dritte Ehe endete ebenfalls in Scheidung. Wegen Arthritis und insbesondere betroffener Hände musste Barnard 1983 das Operieren aufgeben. Er verbrachte seinen Lebensabend in Österreich und starb am 2. September 2001 auf Zypern nach einem asthmatischen Anfall und Atemstillstand.
