Themen: Kultur, Gesellschaft
Regionen: International, Nordamerika
Der South Bronx der 1970er-Jahre war von Deindustrialisierung, Armut, Brandstiftungen, Wohnungsverlust und Ganggewalt geprägt. Der Bau der Cross-Bronx Expressway hatte zuvor 60'000 Menschen verdrängt; viele arme afroamerikanische und puerto-ricanische Familien wurden in hastig errichtete Sozialwohnungen umgesiedelt. In diesem Umfeld dokumentierte der Fotograf Henry Chalfant die Graffiti auf New Yorker U-Bahnen und die Jugendlichen, die sie schufen. Behörden behandelten die Sprayer als Sicherheitsproblem, während Chalfant in seinen Bildern oft die einzige bleibende Spur ihrer rasch entfernten Werke sah. Parallel wandelten sich Teile der Gangkultur: Gruppen organisierten zunehmend Quartierfeste statt Gewalt. Entscheidende Impulse setzte DJ Kool Herc, der am 11. August 1973 mit seiner Schwester Cindy Campbell eine Party im Gemeinschaftsraum des 1520 Sedgwick Avenue veranstaltete. Mit zwei gleichen Schallplatten verlängerte er die rhythmischen Breaks und schuf eine zentrale Technik des Hip-Hop. Aus Blockpartys entwickelten sich Rap, DJing, Tanz und Graffiti zu einer Kultur, die Ende der 1970er-Jahre Manhattan erreichte.
