Themen: Wissenschaft, Technologie
Regionen: Schweiz, Schweiz Unbestimmt
Der an der ETH Zürich entwickelte Mikrosatellit Ethos soll ab 2030 Sonnenaktivität und Ionosphäre messen, um Weltraumwetter präziser vorherzusagen. Das 25 bis 30 Kilogramm schwere Forschungsgerät wird während Sonneneruptionen unter anderem Solarenergie, Röntgenstrahlung und ultraviolette Strahlung erfassen. Starke Eruptionen heizen die obere Atmosphäre auf und lassen sie anschwellen. Satelliten in niedrigen Umlaufbahnen geraten dadurch in dichtere Atmosphärenschichten, werden stärker abgebremst und können an Höhe verlieren oder von ihrer Bahn abweichen. Damit steigt auch das Risiko von Kollisionen mit anderen Satelliten oder Weltraumschrott. Die Reaktion der Atmosphäre lässt sich bisher nur ungenau prognostizieren. Kombinierte Ethos-Daten sollen Satellitenbetreiber deshalb frühzeitig vor möglichen Bahnveränderungen warnen. Zugleich soll die Mission Datenreihen sichern, weil zahlreiche bestehende Messmissionen um 2030 enden; diese Daten sind auch für die Klimaforschung relevant.
