Churchill in der kanadischen Provinz Manitoba wandelte sich von einem militärischen Aussenposten des Kalten Kriegs zur selbsternannten Eisbärenhauptstadt. Wo Soldaten Tiere von Anlagen fernhielten, bezahlen heute Touristinnen und Touristen hohe Summen für Fahrten mit Tundra-Buggies.
Jordaniens Regierung förderte die Sesshaftwerdung der Beduinen in Rum und Diseh mit Häusern, Schulen und Brunnen. Zugleich beschränkte sie den Zugang zur Wüste. Viele Beduinen fanden neben der Viehzucht Arbeit bei Armee, Polizei und Nachrichtendiensten.
Das Tokioter Restaurant Ichinotani serviert ausschliesslich Walgerichte und will jüngere Gäste dafür gewinnen. Betreiber Tani Mitsuo versteht die Zubereitung als bedrohtes Kulturerbe aus Japans Walfangregion Miyagi, während Branchenvertreter den Wal als historisches Symbol verteidigen.
Der Bergsteiger Donald Mackenzie verschwand 2010 am Ararat spurlos. Seine Familie kritisiert die offizielle Suche, während Helfer vor den Gefahren weiterer Nachforschungen warnen. Gefunden wurden nur sein mutmassliches Lager und einzelne Ausrüstungsgegenstände nahe der iranischen Grenze.
Nicolas Bouvier lehrt 1989 als Writer in Residence an der UCLA und reist mit Eliane durch den amerikanischen Westen. Die Landschaften, besonders das verschneite Monument Valley, beeindrucken ihn tief und erweitern seine literarisch-geografische Vorstellung von Nordamerika.
Am Standing Rock in North Dakota wehren sich indigene Gemeinschaften mit Umwelt- und Menschenrechtsaktivisten gegen eine Pipeline durch heiliges Land. Bei einem Polizeieinsatz mit Wasserwerfern, Granaten und Gummigeschossen werden Dutzende friedliche Demonstrierende verletzt.
Esther Peter-Davis, 1932 geboren, zählt zu den ersten französischen Anti-Atomkraft-Aktivistinnen. Ein Porträt in ihrer Strassburger Wohnung zeichnet ihre Kindheit im Elsass, ihren frühen Freiheitsdrang und ihren Kampf gegen eine männlich geprägte Atompolitik nach.
Nicolas Bouvier findet 1967 in Genf durch Henry Miller neuen Zugang zu seinem Japan-Buch. Nach dessen Erscheinen begeistert der Schriftsteller im Lausanner Musée de l’Elysée mit Bildern, ruhigem Erzählton und einer Lesung vor grossem Publikum.
Piramida wird im Sommer von zehn bis zwanzig Arbeitskräften belebt, während im Winter erneut Geisterstadtstimmung herrscht. Die Bergbaugesellschaft setzt auf Tourismus als neue Einnahmequelle, erreicht mit 2500 Gästen aber weit weniger als Longyearbyen.
Die Geigerin Camille Urso lässt sich 1856 in Nashville nieder, gründet eine Familie und unterrichtet an einer Mädchenschule. Nach dem Tod ihres Mannes, ihres Vaters und der Schliessung der Schule im Bürgerkrieg kehrt sie mit ihren Kindern nach New York zurück.
Beduinen in Rum wehren sich gegen einen vor rund zwanzig Jahren vorgeschlagenen Umzugsplan der jordanischen Behörden. Sie befürchten, vom Zugang zur Wüste und den wirtschaftlichen Chancen des Tourismus ausgeschlossen zu werden.
Ghana baut seine Energieversorgung nach dem Erdölboom von 2007 mit Gas, einer zweiten Raffinerie, Solarenergie und thermischen Kraftwerken aus. Langfristig verfolgt das Land auch zivile Atomenergie; entsprechende Ambitionen reichen bis zu Präsident Kwame Nkrumah in die 1960er-Jahre zurück.
In Griechenland ziehen seit Beginn der Krise arbeitslose Städter wieder aufs Land. Am Pelion baut der frühere Athener Dimitris Oliven und Firíki-Äpfel an. Die Rückkehr soll verlassene Dörfer beleben, trifft aber auf brachliegende Felder und frühere Produktionsaufgaben.
Im jordanischen Wadi Rum prägen Tourismus und der Mythos um T. E. Lawrence die Wahrnehmung der Beduinen. Ortsnamen und Filmkulissen bedienen westliche Wüstenbilder, während die Bewohner die karge Landschaft traditionell als Steppe bezeichnen.
Arbeitslose Stadtbewohner kehren seit Beginn der griechischen Krise aufs Land zurück. In der Region Pelion baut Dimitris nach seinem Wegzug aus Athen Oliven und Firíki-Äpfel an. Die Bewegung belebt verlassene Dörfer, trifft jedoch auf brachliegende ehemalige Anbauflächen.
Der Journalist Matthieu Aikins wird auf dem Weg nach Van am Flughafen Istanbul festgesetzt und nach Slowenien ausgeschafft. Während seine afghanischen Reisegefährten eine gefährliche Route über Iran planen, erlebt er die Folgen verschärfter türkischer Kontrollen nach dem Putschversuch.
Die Geigerin Camille Urso lässt sich 1856 in Nashville nieder, gründet eine Familie und unterrichtet. Nach dem Tod ihres Mannes, ihres Vaters und der Schliessung ihrer Schule im Bürgerkrieg kehrt sie mit ihren Kindern nach New York zurück.
Das Dorf Rum am Rand des jordanischen Wadi Rum markiert heute den Zugang zu einer weitläufigen Wüstenlandschaft. Beduinische Nomaden nutzten die Gegend seit jeher; neben Felsen und Sand prägt inzwischen auch Beton die einst abgelegene Region.
Piramida auf dem norwegischen Archipel Svalbard war einst eine sowjetische Kohlebergbaustadt mit über tausend russischen und ukrainischen Bewohnern. Seit der letzten Förderung am 31. März 1998 ist die abgelegene Siedlung unbewohnt.
Wadi Rum im Süden Jordaniens ist seit Jahrhunderten Lebensraum beduinischer Nomaden. Beim Dorf Rum, einst geprägt von Quellen und einem Polizeifort, stehen heute neben Felsen und Sand auch Betonbauten; Ältere erinnern sich an tiefgreifende Veränderungen.
Ein französischer Edelsteinhändler sucht in Hargeisa nach Diamanten, Opalen und weiteren Rohstoffen. Er plant zudem eine Wasseraufbereitungsanlage, Aquaponik und ein Exportunternehmen. Somaliland hofft 25 Jahre nach seiner Unabhängigkeit weiterhin auf internationale Anerkennung.
Die ehemalige Bergbaustadt Piramida auf Spitzbergen belebt sich im Sommer mit zehn bis zwanzig Arbeitskräften. Die Minengesellschaft setzt auf Tourismus, doch mit 2500 Besuchern jährlich bleibt das russische Ziel weit hinter Longyearbyen zurück.
Esther Peter-Davis, 1932 geboren und eine der ersten französischen Anti-Atomkraft-Aktivistinnen, blickt in ihrer Straßburger Wohnung auf ihren langjährigen Kampf zurück. Beschlagnahmte Tagebücher, frühe Freiheitslust und die soziale Haltung ihrer Familie prägten ihre Biografie.
Deutsche Kinder aus Ostpreussen flohen nach 1945 vor Hunger nach Litauen und wurden dort oft unter neuen Identitäten versteckt. Die «Wolfskinder» verloren Sprache, Familie und Heimat; viele erfuhren erst nach dem Ende der Sowjetunion von ihrer Geschichte.
